Description
Le monument est l’œuvre du sculpteur Léandre Grandmoulin (1873-1957), originaire de La Hulpe. Diplômé de l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles et membre de l’Académie Royale de Belgique, Grandmoulin remporte le concours lancé par la Commune d’Uccle pour la création de ce monument et l’érige en collaboration avec l’ingénieur Van Hoey.
Inauguré en 1925, ce monument emblématique d’Uccle rend hommage aux héros de la Première et de la Seconde Guerre mondiale. Il se compose d’un obélisque tronqué en pierre bleue, surmonté d’une sculpture en bronze doré représentant une femme ailée soutenant un soldat mourant. Cette figure féminine peut symboliser un ange, une Victoire ailée, ou encore la Patrie elle-même, portant « son enfant » tombé au combat. La nudité du soldat incarne l’universalité et l’intemporalité de son sacrifice.
Le monument se dresse dans un cadre vallonné, autrefois appelé square de Wolvendael, rebaptisé square des Héros en 1937. Ce terrain met en valeur l’obélisque et renforce son impression de majesté. D’une grande sobriété, l’obélisque porte sur sa face avant l’inscription : « Érigé par la Commune d’Uccle à la mémoire de ses enfants morts pour la patrie. 1914-1918 », surmontée d’un bas-relief de Saint-Pierre, saint patron d’Uccle. Les trois autres faces gravent les noms des 138 Ucclois tombés durant la Première Guerre mondiale, accompagnés de sculptures de bouquets de roses, symboles du souvenir et de la brièveté de la vie.
En 1948, des bancs en pierre bleue ont été ajoutés pour commémorer les 193 Ucclois victimes de la Seconde Guerre mondiale. Disposés autour du monument dans une clôture octogonale, ces bancs sont finement ornés de motifs végétaux et animaliers. La mention « 1940-1945 » figure sur le banc faisant face à l’escalier menant au parc de Wolvendael, intégrant ainsi la mémoire des deux guerres mondiales dans un même lieu de recueillement.
Les Inaugurations
Deux inaugurations ont marqué l’histoire du monument.
La première, le 28 juin 1925, a vu la population d’Uccle se rassembler pour découvrir le monument dédié aux 138 Ucclois morts lors de la Première Guerre mondiale. L’événement, relaté dans L’Indépendance Belge, a réuni des personnalités de haut rang, des représentants patriotiques et la communauté uccloise dans son ensemble. Après les discours, les noms des défunts ont été solennellement énoncés, suivis par des chants patriotiques, interprétés par des écoliers, et l’hymne national chanté par Laure Bergé de la Monnaie.
La deuxième inauguration, le 3 juillet 1948, a marqué l’agrandissement du monument pour honorer les victimes de la Seconde Guerre mondiale. Comme rapporté dans La Libre et Le Soir, la cérémonie a rassemblé la population uccloise, les familles des victimes, des anciens combattants et les élèves des écoles locales. Après un discours du Bourgmestre, des fleurs ont été déposées au pied du monument, un geste imité par de nombreux participants. Les 193 victimes de la Seconde Guerre mondiale ont été nommées, et la cérémonie s’est achevée par des chants d’élèves et La Brabançonne, interprétée par Laura de Winter de la Monnaie.
Un Témoignage de Mémoire et de Reconnaissance
Ce monument, comme beaucoup d’autres érigés à travers la Belgique après les deux guerres mondiales, perpétue le souvenir des héros tombés au combat. Il témoigne de la reconnaissance de la Commune envers ceux qui ont sacrifié leur vie pour la liberté et la patrie, offrant un lieu de recueillement pour honorer leur mémoire.
